No, na sreću, tu je ekipa mladih hrvatskih znanstvenika koja uključuje radiologa, neuroznanstvenika, računalnog inženjera, profesionalnog košarkaša i dentalnog kirurga. Okupljeni u sklopu znanstveno-istraživačkog kompleksa Core Interface, Natko Beck, Raphael Béné, Ivan Fabek, Marin Mindoljević i Damir Martinko su ljudi s jasnom misijom: povećati kvalitetu života ljudi korištenjem pristupačnih i široko dostupnih tehnoloških rješenja i proizvoda. O jednom takvom rješenju, aplikaciji za mobilne telefone pod nazivom TinnitusOFF koja uspješno ublažava ili čak u potpunosti uklanja negativne utjecaje tinitusa na ljudsko zdravlje, porazgovarali smo s Natkom Beckom, radiologom iz uvoda koji ujedno obavlja praksu direktora tvrtke.
Živim.hr (Ž): Otkuda ideja za aplikaciju?
Natko Beck (NB): Iz okoline. Uvijek se nađe poznanik, prijatelj ili član obitelji koji se žali na dosadni šum u uhu. Do nedavno niti jedna terapija nije pokazala rezultate pa je tržište (pre)natrpano pseudo-znanstvenim ponudama i rješenjima. Prije pet ili šest godina su publicirane studije koje su pratile učinak nove vrste terapije, tzv. music-notch terapije, koja bolesniku omogućava slušanje glazbe bez specifične frekvencije njegovoga šuma. Nama se to činilo kao odlična pomoć za sve koji pate od toga simptoma i uz sva znanja i vještine pokušali smo ponuditi rješenje.
Ž: Postoji li već nešto slično na tržištu?
NB: Od izlaska znanstvenih studija do danas su se pojavile dvije ozbiljne i još tri aplikacije napravljene "ležerno", a baziraju se na tom konceptu. Međutim, postojeće aplikacije su nam se činile kompliciranima za ciljanu populaciju. Zato smo kreirali jednostavnu i kvalitetnu inačicu.
Ž: Koliko ste ju dugo razvijali?
NB: Razvitak aplikacije je trajao tri godine.
Ž: Ima li aplikacija određenu zdravstvenu potvrdu da je sigurna za korištenje?
NB: Zapravo je jedini oblik terapije koji ima znanstvenu potvrdu u najcjenjenim znanstvenim časopisima kao što su Proceedings of National Academy of Science i PLOS One.
Ž: Na kojem principu radi (ukratko)? Što je zapravo music-notch terapija?
NB: Music-notch terapija podrazumijeva slušanje glazbe s prigušenim dijelom zvukovnoga spektra u području frekvencije koja odgovara frekvenciji šuma. Na taj se način mozak počinje remodelirati i tinitus se s vremenom stišava. Šum u uhu ima određenu frekvenciju, stoga je prvi korak u aplikaciji pronaći baš tu frekvenciju. Kada se frekvencije preklope, sustav je izbaci iz glazbe koju osoba sluša. Nakon nekoga vremena mozak tu frekvenciju počinje ignorirati, a glasnoća se šuma s vremenom smanjuje.
Ž: Kakvu glazbu korisnik treba slušati da bi se postigao terapeutski učinak (tj. da li funkcionira bilo koji tip glazbe ili je neka "bolja" od druge)?
NB: Najbolja glazba je ona koju korisnik voli slušati. Omiljena glazba aktivira najveći broj neuralnih mreža. Ipak, studije su pokazale da su najbolji pop i rock jer imaju najravnomjerniji frekvencijski spektar, tj. imaju najjače energije u višim frekvencijama u odnosu na ostale glazbene žanrove.
Aplikacija ima jednostavno sučelje koje omogućuje lak izbor odgovarajuće vrste zvuka koji poništava tinitus.
Ž: Ima li glasnoća kojom se sluša glazba negativni ili pozitivni učinak na rad aplikacije?
NB: Apsolutno, i to je važno naglasiti: glasnoća mora biti podešena tako da glazbu bude ugodno slušati, a da pritom šum bude “maskiran”. To se lako postiže pomoću “balance” tipke kojom se glazba usmjerava prema uhu u kojem je šum najpostojaniji. Nikako nije dobro slušati glazbu suviše glasno, jer to može pogoršati šum i oštetiti sluh, a i doprinijeti pogoršanju tinitusa!
Ž: Jesu li rezultati koji se postignu korištenjem aplikacije trajni(ji) ili ju treba koristiti svakoga dana?
NB: Rezultati su najvidljiviji kod ljudi koji su glazbu uz pomoć aplikacije slušali najmanje sat vremena dnevno. Terapiju je poželjno (što i preporučujemo!) podijeliti u nekoliko dijelova, po 20 ili 30 minuta, više puta dnevno. To najčešće ne predstavlja problem korisnicima jer je poznato da omiljena glazba utječe izrazito pozitivno na raspoloženje, a i na zdravlje općenito.
Ž: Što kada se prestane s korištenjem aplikacije – dolazi li do recidiva, odnosno povratka tinitusa koji je možda još izraženiji nego što je bio prije njenog korištenja?
NB: To područje nije još istraženo zbog nedostatka snažnih randomiziranih kontroliranih pokusa i studija.
Ž: Ima li dob korisnika veze s učinkovitošću aplikacije?
NB: Nema, osim ako korisnik nije gluh ili nagluh na uho u kojem čuje tinitus, što je češće kod starijih ljudi
Ž: Može li se koristiti (i koristi li je itko prema vašem saznanju) za liječenje tinitusa kod djece i ako da – je li uspješno?
NB: Ne postoje istraživanja vezana uz tu problematiku, prvenstveno zbog činjenice da se tinitus rijeđe dijagnosticira kod djece. To je prvenstveno zbog činjenice da djeca smatraju taj simptom normalnom pojavom i rijetko se žale na njega. Kao što smo prije naveli, dob nije faktor za odgovor na terapiju zbog identičnoga mehanizma neuroplastičnosti.
Ž: Koliko će aplikacija stajati i kako će ju se sve moći kupiti (npr. putem interneta, u dućanu - gotovinom)?
NB: Aplikacija će biti dostupna na Apple storeu, Google playu i za PC-e. Cijena ne bi trebala biti paprena, a bit će definirana vrlo brzo. Prije objave cijene moramo odraditi još nekoliko koraka.
Ž: Kako su vaši trenutačni testni korisnici zadovoljni aplikacijom? Što kažu?
NB: Reakcije su toliko dobre da su i nas iznenadile. 264 ljudi je ispunilo detaljni upitnik (usput, hvala svima koji su odvojili svoje vrijeme za povratne informacije), a 84,6 % njih bi preporučilo aplikaciju drugoj osobi s tinitusom. Najviše nas veseli činjenica da skoro polovica ispitanika navodi da im je ugodnije slušati glazbu s TinnitusOFF-om nego bez, što smatramo velikim postignućem. Velika većina (više od dvije trećine ispitanika) je pohvalila funkcionalnost i mogućnost intuitivnoga korištenja aplikacije. Kad smo zamolili korisnike da napišu kratki dojam o aplikaciji, nismo očekivali tako srdačne odgovore kao što su:
- Nada za one sa stvarnim problemom, profesionalno odrađeno, s velikim stupnjem zainteresiranosti za krajnjega korisnika. Sve pohvale.
- Odlično iskustvo, dostupna podrška, osjetni rezultati.
- Gdje si bila do sada :-)??
Oko trećine ispitanika nije bilo sigurno jesu li pogodili pravu frekvenciju. Poboljšali smo sustav, ali svejedno svima koji nisu sigurni savjetujemo da se naruče na audiometrijsko testiranje kod specijalista otolaringologije.
Korištenjem skale aplikacija se prilagođava jačini tinitusa koja varira od osobe do osobe, dok statistika osigurava koristan uvid u poboljšanje stanja korisnika kroz zadano razdoblje.
Ž: Što mislite, kako će aplikacija proći na stranom tržištu? Ima li već interesa za njom i koliki je?
NB: Interesi su veliki. Još nije u prodaji, a već je prepoznata i u inozemstvu kao odlična stvar. Dobivamo pohvale za dizajn, jednostavnost, te dobru kvalitetu reprodukcije glazbe.
Ž: Radite li na tome da se ovakav tip terapije uključi i u redovitu zdravstvenu zaštitu (ukoliko već nije)?
NB: Radimo, prije svega, na podizanju svijesti o tinitusu i o tomu koliko taj simptom može značajno smanjiti kvalitetu života. Prije mjesec dana je izašla i prva snažna studija (randomizirana dvostruko slijepa klinička studija) koja također pokazuje statističko značajno ublažavanje tinitusa nakon music-notch terapije, pa očekujemo reakcije medicinskih institucija.
Ž: Koliko je ljudi trenutačno u vašim timu i kakve su sve kvalifikacije i znanja potrebna da bi se izradila jedna ovakva aplikacija?
NB: U timu smo dva doktora medicine i jedan inženjer koji vodi suradnju s drugom ekipom inženjera. Bit nije toliko u znanju koliko u spajanju znanja u jedan timski odrađen projekt.
Ž: Koji su vaši planovi za dalje?
NB: Što se tiče TinnitusOFF-a, planiramo ga pustiti na tržište vrlo brzo s obzirom na uspješno beta testiranje. Core Interface je više od firme, to je zapravo naš životni projekt, znanstveno-istraživačka kompanija kao najbolji način (nažalost, i jedini u Hrvatskoj) da financiramo vlastitu znanstvenu produkciju na razini koja bi zadovoljila našu potrebu za razvojem novih sučelja. Naš sljedeći proizvod je Hit The Gold, prva sportska neurofeedback aplikacija s algoritmom isključivo za streličarstvo. Ovo je ujedno i prvi proizvod iz naše serije sportskih neurofeedback aplikacija. Uvršteni smo u “TOP 50 sport innovative companies” i prezentirat ćemo rezultate pred investitorima i najvećim svjetskim kompanijama u Riju za vrijeme Olimpijskih igara.
Više informacija o tvrtki i aplikaciji pronađite na njihovim web stranicama: