Od vodenih kozica prosječno je u našoj zemlji prije pojave covida-19 obolijevalo oko 20.000 osoba godišnje, a u pandemijskoj 2020., prema Hrvatskom zavodu za javno zdravstvo, evidentirano je manje od 9000 oboljelih. Ove je godine broj prijavljenih oboljenja od vodenih kozica u Zagrebu nešto veći u odnosu na pandemijske godine, ali ne primjećuju se veća grupiranja oboljelih. Kao i prethodnih godina, najveći broj oboljelih, 60 do 80 posto, čine predškolci, tj. djeca u dobi do šest godina, podaci su Nastavnog zavoda za javno zdravstvo Dr. Andrija Štampar u Zagrebu.
Odrasli mogu bolovati i do tri tjedna
Unatoč uobičajeno visokom broju oboljelih, vodene kozice jedna su od tzv. dječjih bolesti koje roditelje ne zabrinjavaju previše, a neki i nastoje da im dijete pokupi vodene kozice od zaražene braće i sestara ili prijatelja u mlađoj dobi, kada se općenito lakše podnose. Činjenica je da ih najveći dio djece preboli bez posljedica i da su komplikacije kod djece rijetke, a vrlo teški slučajevi koji završe smrću izuzetno rijetki. Dok većina djece vodene kozice odradi za sedam dana, odrasli mogu bolovati i do tri tjedna, uz puno ozbiljniju kliničku sliku. Procjenjuje se da pet do deset posto odraslih nije imalo vodene kozice.
Za koga su najopasnije
Uzročnik bolesti je virus Varicella zoster (VZV). Iznimno je zarazan, pa se procjenjuje da će u bliskom kontaktu s oboljelom osobom oboljeti od 61 pa sve do sto posto osoba koje ranije nisu imale vodene kozice. Širi se kapljičnim putem i izravnim dodirom s tekućinom iz mjehurića na koži, pa i preko predmeta, a osoba je zarazna dan-dva prije početka osipa te sve dok joj ne prestanu izbijati novi mjehurići.
- Vodene kozice imaju tipičan sezonski karakter pojavnosti sa znatno manjim brojem oboljelih ljeti, kada predškolske ustanove rade u smanjenom opsegu. Njihov se uzročnik lakše umnožava i prenosi u hladnije godišnje doba, a pogoduje mu i dugotrajniji boravak u zatvorenim prostorima. Kontinuirano velik broj oboljelih od vodenih kozica odraz je stalnog priljeva neimunih osoba (novorođenčadi), kao i visoke zaraznosti uzročnika - objašnjava prim. Mirjana Lana Kosanović Ličina, spec. epidemiolog, voditeljica Odjela za epidemiologiju zaraznih bolesti u NZJZ-u Dr. Andrija Štampar.
Kod zdrave se djece vodene kozice smatraju blažom zaraznom bolešću. S druge strane, dojenčad, prijevremeno rođena djeca, adolescenti, odrasli, trudnice i osobe s oslabljenim imunitetom izloženi su riziku od težeg kliničkog tijeka bolesti i imaju veću učestalost komplikacija.
- Kod prijevremeno rođene djece, novorođenčadi i dojenčadi najčešće su komplikacije bakterijske superinfekcije kože i mekih tkiva, kod odraslih upala pluća. Moguć je i razvoj po život opasnih komplikacija, stoga svaka oboljela osoba iz rizičnih skupina mora biti pod nadzorom liječnika - upozorava prim. Kosanović Ličina.
Preporučeno cijepljenje
Mjehurići jako svrbe, no češanje bi trebalo izbjegavati, jer tako pucaju i virus se lakše širi, a mogu se i inficirati i zagnojiti pa nakon infekcije kože može nastati ožiljak. Ostale komplikacije mogu uključivati upalu srednjeg uha, upalu mozga i moždanih ovojnica.
- Većina preboli vodene kozice u djetinjstvu, do četrnaeste, petnaeste godine. Ako do toga ipak ne dođe, u odrasloj su dobi moguće vrlo ozbiljne kliničke slike kod oboljelih, uz vrlo visoku tjelesnu temperaturu, a bolest je posebno opasna u trudnoći jer može dovesti do pobačaja ili do malformacija ploda - kaže dr. Hrvoje Vinter, spec. obiteljske medicine iz Doma zdravlja Zagreb-zapad, koji je prošle zime imao trudnu pacijenticu zaraženu vodenim kozicama. Primila je antivirusni lijek za liječenje bolesti koje uzrokuje VZV i sve je prošlo bez posljedica i za nju i za dijete.
Širenje bolesti sprečava se izolacijom oboljelih, dezinfekcijom predmeta, izbjegavanjem kontakta s neimunim osobama, no najbolja prevencija sigurno je cijepljenje. Ono nije obavezno, ali se preporučuje. Prim. Kosanović Ličina ističe:
- Protiv vodenih kozica cijepi se već više od deset godina te se preporučuje cijepiti u dječjoj dobi. Svakako je preporučljivo cijepljenje i odraslim osobama koje nisu imale vodene kozice ili ne znaju jesu li ih preboljele, posebno ženama generativne dobi, kako bi se zaštitilo novorođenče.
Nakon preboljenja vodenih kozica ostaje trajna imunost, ali to ne znači da osoba ne može ponovo imati problema s VZV-om. On, naime, ostaje u organizmu, pritajen na ganglijima.
- U određenim uvjetima virus se "probudi" i tako nastaje druga bolest, herpes zoster. Hoće li se virus reaktivirati ili neće, ovisi o stanju organizma i imunitetu - kaže dr. Vinter.
Herpes zoster javlja se na dijelu kože povezanom sa zahvaćenim živcima. Na tom se mjestu razvijaju mjehurići ispunjeni tekućinom, čemu prethode trnjenje i svrbež, nekada i snažni, trgajući bolovi. Mogući su i drhtavica, mučnina, proljev, vrućica. Smatra se da se herpes zoster javlja kod 20 posto ljudi, najčešće poslije 50. godine života, ali može i ranije. Prema Europskom centru za kontrolu bolesti (ECDC), na reaktivaciju VZV-a utječu starenje, imunosupresija, izloženost ovom virusu u maternici te bolovanje od vodenih kozica u prvoj godini života. Osobe s herpesom zosterom mogu zaraziti vodenim kozicama ljude koji ih još nisu imali.
Kako ih prepoznati
- Inkubacija kod vodenih kozica traje od deset do 21 dan, prosječno 14 do 16 dana. Bolest počinje vrućicom i slabošću jedan do dva dana prije pojave osipa, osobito u odraslih. Kod djece je osip često prvi znak bolesti. Osip je generaliziran i svrbi. Izgled kožnih promjena (lezija) se mijenja; počinju malim crvenim promjenama u razini kože koje se uskoro pretvaraju u mjehuriće ispunjene tekućinom te nakon nekoliko dana prelaze u krustice. Kožne promjene su tipično prisutne u svim stadijima razvoja istovremeno. Osip se obično prvo pojavljuje na prsima, leđima i licu, a zatim se širi po cijelom tijelu. Lezija je obično najviše na prsima i leđima. Simptomi uobičajeno traju četiri do sedam dana - kaže prim. Mirjana Lana Kosanović Ličina, spec. epidemiolog iz NZJZ-a Dr. Andrija Štampar.