Teško da postoji osoba koja nikad nije štucala. Štucanje je posljedica iznenadnog, nevoljnog stezanja ošita (dijafragme), mišićne membrane koja razdvaja prsa i abdomen. Kad se ošit stegne, glasnice se iznenada zatvaraju, što stvara prepoznatljiv zvuk na vrhu dušnika. Štucanje može nastati bez jasnog okidača, no njegove epizode povezuju se s obilnim obrocima, pijenjem alkohola, stresom, brzim jedenjem, jako začinjenom hranom, pušenjem, pijenjem gaziranih ili vrućih pića.
Općenito, ono je neopasno i često traje tek pokoju minutu, no ponekad može potrajati mjesecima. U podlozi dugotrajnog štucanja može biti ozbiljno zdravstveno stanje (poremećaji želuca, jednjaka ili crijeva, upala gušterače, rak jetre...) pa svatko tko štuca dulje od dva dana treba posjetiti liječnika.
Ne postoji metoda prekidanja štucanja koja će sigurno uspjeti, no preporučuju se sljedeće:
● disati u papirnatu vrećicu
● grgljati ili popiti ledeno hladnu vodu
● zadržavati dah
● privući koljena prsima kako bi se stisnuo ošit
● zagristi prerezani limun
● popiti ocat
● progutati čajnu žlicu kristal šećera
● nagnuti se naprijed i stisnuti prsa
● popiti veće količine vode dok su nosnice i oči zatvorene
● izvesti Valsalvin manevar, srednje jak izdisaj uz zatvorena usta i nosnice.