Iako srčani udar može uzrokovati zastoj srca, riječ je o dvije posve različite stvari koje se ipak često brkaju. Nova kampanja Britanske Nacionalne zdravstvene službe otkrila je da tri od četiri osobe misle da je riječ o istoj bolesti. Manje od polovice anketiranih je reklo da bi pozvalo hitnu pomoć kad bi oni sami ili netko od njihovih najmilijih imao neki od manje poznatih simptoma srčanog udara. Rani pokazatelji da možda imate srčani udar su znojenje, nemir i stezanje u prsima.
Naime, lako je zanemariti najranije simptome jer oni ne djeluju uvijek ozbiljno, no nikada nije prerano da se pozove hitna pomoć u takvoj situaciji - a što brže djelujete to su veći izgledi za vaš potpun oporavak. U Hrvatskoj svake godine od srčanog udara umre oko 25.000 ljudi. Stopa preživljenja za osobe koje dožive srčani udar je sedam od deset, a povećava se na devet od deset za one koji ranije stignu u bolnicu. Istraživanje NHS-a pokazalo je i da čak 70 posto anketiranih zna da je bol u prsima simptom srčanog udara, ali samo 41 posto njih zna da je to i znojenje.
Simptomi srčanog udara mogu uključivati:
- bol u prsima: osjećaj pritiska, težinu, stezanje u prsima
- bol u drugim dijelovima tijela: može se činiti kao da se bol širi iz prsa u ruke (obično je zahvaćena lijeva ruka, no mogu biti i obje), vilicu, vrat, leđa i trbuh
- osjećaj omaglice ili vrtoglavice
- znojenje
- kratak dah, otežano disanje
- mučnina ili povraćanje
- snažan osjećaj tjeskobe (nalik na napadaj panike)
- kašljanje ili kihanje
- iako je bol u prsima često jaka, neki ljudi mogu osjetiti samo blagu bol.
Najčešći simptom srčanog udara kod muškarca i kod žena je bol u prsima, no žene češće osjećaju i druge simptome, poput kratkog daha, mučnine ili povraćanja i boli u čeljusti ili leđima.
Srčani udar nastaje kad dođe do blokade opskrbe srca krvlju, kada srce može ostati bez kisika, a to može izazvati teška oštećenja srčanog mišića. Srčani zastoj je nešto drugo - obično se događa iznenada i osoba brzo gubi svijest bez ikakvih upozoravajućih znakova. Takvoj osobi srce staje, nema pulsa i, nažalost, osoba koja doživi srčani zastoj obično umire u roku od nekoliko minuta ako ne primi terapiju. Srčani udar može, ali i ne mora dovesti do srčanog zastoja.
Voditelj na kanalu Sky Sports'Soccer Peter Dale doživio je srčani udar u 36. godini i rekao je da nije imao pojma da ima simptome srčanog udara.
- Tog sam jutra nakon utakmice otišao kući uvjeren da imam nekih probavnih problema. Jednostavno se nisam osjećao dobro i obje ruke su mi bile kao utrnule. Uspio sam nekako poslati poruku majci koja je pozvala hitnu pomoć i tek kad je hitna stigla, shvatio sam da imam srčani udar. Ljudi bi morali biti svjesni simptoma. To ne mora biti da ćete se uhvatiti za prsa i pasti na pod. Rani simptomi nisu uvijek teški, ali ako primijetite bilo kakve simptome, najbolje je da nazovete hitnu pomoć. Brzo djelovanje meni je spasilo život - ispričao je.