Jedina stvar s kojom se i liječnici slažu jest da nije dobro guranje bilo čega u uho. Neki ljudi svjesno ili iz navike guraju u uši ključeve automobila, šibice ili nešto treće. Dok to rade, nisu svjesni opasnosti da oštri predmeti mogu oštetiti osjetljive unutarnje dijelove uha, čak mogu probiti bubnjić, što može uzrokovati gluhoću. Isto vrijedi i za plastične štapiće koji su na vrhu obloženi vatom, koja nerijetko može skliznuti, a štapić ozlijediti unutrašnjost uha. Naše uši čiste se same i obično ne trebaju dodatno čišćenje, a jedino što trebate je eventualno omekšati ili ukloniti ušni vosak s vanjske strane ušnih kanala. Ušni vosak ili cerumen normalno se stvara u ceruminoznim žlijezdama i pomaže u podmazivanju i zaštititi ušiju. Da nema ušnog voska, uši bi nas vjerojatno svrbjele i bile suhe. Ima čak protugljivična i antibakterijska svojstva, što pomaže da uši ostanu zdrave. Ušni vosak je poput filtra, stvara zaštitni sloj na unutrašnjoj stijenci zvukovoda, zadržava štetne stvari poput prljavštine i prašine hvatajući ih tako da ne odu duboko u uho.
Riskiramo probleme
Kada žvačemo i pomičemo čeljust, ujedno pomažemo da se stari ušni vosak iz ušnog kanala pomiče prema vanjskom otvoru. Tamo se obično osuši i ispadne. Kod nekih ljudi količina izlučenog cerumena je veća, a u slučaju kad se stvara u prekomjernim količinama, može se nakupiti, osušiti i stvoriti prepreku u zvukovodu. Često se stvori blokada cerumena i zato što pokušavamo očistiti uši vatenim štapićem ili nečim sličnim pa ga pogurnemo dublje u slušni kanal. Gurajući cerumen, riskiramo i druge ozbiljnije probleme poput infekcije, probijanja opne bubnjića pa čak i gubitak sluha. Stoga se savjetuje ne čistiti ušne kanale, a ako se nakupi previše voska i počne izazivati simptome ili onemogućava liječniku da pregleda uho, možda imate cerumensko začepljenje, što znači da je ušni vosak potpuno ispunio ušni kanal, što je rijetko, ali se može dogoditi u jednom ili oba uha i treba ga očistiti.
Simptomi koje možete osjetiti su:
- bol ili osjećaj punoće u uhu
- osjećaj kao da je uho prikliješteno
- djelomični gubitak sluha koji se s vremenom pogoršava
- zujanje u uhu
- svrbež, iscjedak ili miris iz uha
- kašljanje
Što se ne savjetuje
No, ako imate bilo koji od ovih simptoma, nemojte odmah pretpostaviti da je problem ušni vosak. Javite se svom liječniku, koji vam može pregledati uši posebnim uređajem i ukloniti ušni vosak malim instrumentima, usisavanjem ili ispiranjem te otkriti uzrok simptoma. Ako vaš problem nije ozbiljan, ali osjećate kao da vam se nakupilo previše ušnog voska, možete nježno očistiti vanjski dio ušiju koristeći ručnik ili pamučnu tkaninu. Neki koriste vodikov peroksid kako bi omekšali vosak. Međutim, prekomjerna upotreba vodikova peroksida može dovesti do iritacije kože unutar uha, a to pak može uzrokovati upalu. Neki koriste i toplo ulje (ulje za bebe, mineralno ulje). Međutim, prije korištenja treba obratiti pozornost na temperaturu ulja i probati na zapešću, jer prevruće ulje može uzrokovati opekline na koži unutar i oko ušiju. Ne savjetuje se ni korištenje tuljaka ili svijeća za uši, koje su vrlo popularne na društvenim mrežama, a lako su dostupne. Studije pokazuju da nisu učinkovite i mogu čak izazvati ozljede. Ove šuplje svijeće umeću se u ušni kanal, ali američka Agencija za hranu i lijekove (FDA) upozorila je da mogu uzrokovati opekline, pa čak i probiti bubnjić. Tuljci za samostalno kućno čišćenje ušiju već se desetljećima mogu kupiti u ljekarnama. Primjenjuju se tako da se šuplja svijeća (napravljena je od tuljca od tkanine umočene u vosak) stavi u vanjski slušni kanal. Zatim se svijeća zapali i ostavi da gori 15 minuta. Kad se postupak završi, u svijeći ostane smeđa masa, tj. mješavina cerumena i bakterija.
Efekt dimnjaka
Prema portalu "Dokazi u medicini", terapiju tuljcima za uši provode alternativni terapeuti, nudi se u salonima ljepote, a može se raditi i kod kuće. Obično se koristi za uklanjanje cerumena iz ušiju, iako je opisano da se koristi i kako bi se pokušala liječiti bol kod upale sinusa, prehlade, gripe, zujanje u ušima, vrtoglavica... Prema pisanju spomenutog portala, zagovaratelji tuljaka za čišćenje ušiju nude dvije glavne teorije kojom objašnjavaju funkcioniranje te metoda. Po prvoj teoriji, tuljci proizvode efekt dimnjaka - svijeća koja gori stvara vakuum koji izvlači vosak iz ušiju, s mrtvim stanicama i bakterijama. Prema drugoj teoriji, tijekom terapije vosak se ne izvlači, ali ovaj postupak pomaže da se vosak otopi i spontano izađe sljedećih dana. Studija koja je testirala prvu teoriju (Seely, 1996.) stvaranjem umjetnog slušnog kanala i mjerenjem tlaka koji nastaje u slušnom kanalu korištenjem uređaja timpanometra pokazala je da se tijekom terapije ne stvara nikakav negativni tlak i ne izvlači cerumen iz uha. Također je utvrđeno da se tijekom postupka na umjetnom bubnjiću stvorila naslaga praha. Kad je prah analiziran korištenjem plinske kromatografije i masene spektrometrije, utvrđeno je da sadrži brojne alkane koji se nalaze u voštanoj svijeći, ali ne i u cerumenu uha.
Ozljede uha
Eksperiment proveden u Kanadi u kojem je ispitana druga teorija mjerio je temperaturu zraka 10 mm od baze goruće svijeće. Najviša postignuta temperatura bila je 22 Celzijeva stupnja, što je znatno niže od temperature tijela. Također, mali klinički pokus u Klinici za uho, nos i grlo u Spokanu, a američkoj državi Washington, potvrdio je rezultate tih istraživanja, ali i otkrio 21 ozljedu uha koje su posljedica korištenja svijeća za uši, uključujući opekline, začepljenje slušnog kanala, privremeni gubitak sluha, upalu vanjskog uha i probijanje bubnjića. Opisan je i slučaj četverogodišnje djevojčice kojoj su stavljali tuljke za uši i koja je zbog toga razvila upalu srednjeg uha. Portal "Dokazi u medicini" navodi kako nema ni jednog argumenta u prilog tvrdnji da su tuljci za čišćenje ušiju učinkoviti za bilo koji zdravstveni poremećaj.