Igranje šaha i drugih igara na ploči usporava kognitivno propadanje i podiže kvalitetu života starijih osoba, pokazala je analiza 15 studija, i stoga se definitivno može preporučiti starijima koji pate zbog društvene izolacije i imaju blaže kognitivne teškoće, rekao je dr. Federico Emanuele Pozzi, neurolog iz Zaklade IRCCS San Gerardo dei Tintori u Monzi na nedavno održanom 16. Svjetskom kongresu neurologije. Studije koje su Pozzi i kolege pregledali istraživale su utjecaj igara na ploči na starije osobe u riziku od kognitivnih oštećenja i one koji ih već imaju, kao i na osobe svih dobi s blagim kognitivnim oštećenjima. Proučavali su kako na um utječu šah, zatim mahjong, kineska igra slična dominu, i go, dalekoistočna strateška igra. Osobe su uglavnom igrale po jedan sat dva do tri puta tjedno tijekom tri do četiri mjeseca.
Šah, mahjong i go
Sve tri igre poboljšale su kognitivne sposobnosti sudionika - go je utjecao na radnu memoriju, igrači mahjonga bolje su funkcionirali i imali su bolju izvedbu uz privremeno smanjene simptome depresivnosti, dok se igračima šaha općenito podigla kvaliteta života. Poboljšanje je uočeno u svim skupinama ispitanika, a posebno je važno, čini se, igrati u društvu. U jednoj japanskoj studiji, naime, prvu su skupini činili ispitanici koji su igrali go sami na tabletima, u drugoj su ga igrali u grupama, dok je kontrolna skupina vježbala tai chi. Obje grupe koje su igrale go imale su kognitivna poboljšanja, izraženija kod onih koji su igrali u društvu. Smatra se da je takav učinak moguć zato što igranje društvene igre uključuje koncentraciju, strategiju, natjecanje, emotivni angažman i nagradu, a sve je to dobro za mozak.