Postoji mnogo znakova upozorenja na koži koja ukazuju na potencijalno opasno stanje, iako se vjeruje da treba reagirati kada se uoče promjene na madežima. Tako ćemo posumnjati na melanom nakon promjena u veličini, obliku i boji na madežima ili nakon pojave novog sumnjivog madeža. Također, redoviti dermatološki pregledi kože jednom godišnje rade se s ciljem ranog otkrivanja promjena u madežima koje bi mogle značiti da se razvio rak kože.
Tko je u riziku za razvoj melanoma
Melanom je jedan od najzloćudnijih kožnih tumora, koji nastaje iz pigmentnih stanica melanocita. U pojačanom riziku su osobe koje se bez zaštite prekomjerno izlažu Suncu, zanimanja vezana uz rad na otvorenom, svijetla boja kože, nasljeđe, prisutnost promijenjenih madeža (dugotrajno iritirani, upalno promijenjeni). Što se prije otkrije, mogućnosti liječenja su veće.
Nije samo madež
Svijest o melanomu i važnosti pregledavanja madeža, zahvaljujući javno-zdravstvenim akcijama, povećana je, no nisu samo promjene madeža signali za uzbunu. Još je jedna skupina simptoma na koži koji ne bismo smjeli zanemariti - tamna crta koja se pojavljuje na noktima. Može biti praćena i tamnom kožom pored nokta, a nokat je sklon pucanju i odizanju površine. Također bismo trebali paziti na pojavu izbočine ili kvržice ispod samog nokta. Iako najčešće mislimo da se melanom pojavljuje na trupu, nije rijetkost da se pojavi ispod nokta, na tabanu, dlanu, sluznici usta, oku, rodnici, anusu...
Nemelanomski tumori
Uz melanom postoje i drugi karcinomi kože. Iako je melanom jedan od najagresivnijih tumora kože i odgovoran je za većinu smrtnih slučajeva uzrokovanih zloćudnim tumorima kože, ni nemelanomski nije bezazlen. Dobra vijest je da ako se otkrije u ranoj fazi, uspješno se rješava kirurškim zahvatom i nakon toga nije potrebno drugo liječenje.
Nemelanomski tumori razvijaju se iz neobojenih stanica bazalnih keratinocita. Najčešći su bazocelularni i planocelularni karcinom. U velikoj većini slučajeva bazocelularni se pojavljuje na licu, dok se planocelularni karcinom pojavljuje se na ušima, nosu, tjemenu, lice, usnicama, vratu, rukama, nogama...
Signali za uzbunu
Upozoravajući znak mogu biti ranica koja ne zacjeljuje, ružičaste ili crvenkaste mrlje koje se ljušte i svrbe, sjajne ružičaste, crvene, biserno bijele, pa čak i tamnije kvržice te područja kože koja izgledaju poput ožiljka, bijele ili žućkaste boje koje mogu imati izraženiji rub.