Rezultati istraživanja objavljenog u znanstvenom časopisu Nature pokazuju kako je prisutnost Escherichije coli povezana s povećanjem rizika obolijevanja od raka debelog crijeva, točnije pretpostavlja se da je povezana s pet posto slučajeva raka debelog crijeva.
Nasljedni poremećaj
E. coli izlučuje toksin kolibaktin, koji može oštetiti stanice debelog crijeva te s vremenom povećati rizik za razvoj karcinoma, objavila je skupina znanstvenika iz Nizozemske, Velike Britanije i SAD-a. Uz Escherichiju coli i bakterija Bacteroides fragilis sa svojim toksinima prodire u normalan zaštitni sloj sluznice debelog crijeva te stvara ljepljivi biofilm uz epitelne stanice. Stvoreni biofilmovi su onkogeni.
Posebno je to izraženo u bolesnika s obiteljskom adenomatoznom polipozom (FAP) i sporadičnim oblikom raka debelog crijeva. Obiteljska adenomatozna polipoza je nasljedni poremećaj koji uzrokuje brojne polipe u kolonu i dovodi do kolorektalnog karcinoma do 40. godine.
Bolesnici obično nemaju simptoma, ali mogu imati pozitivan nalaz na skrivenu krv u stolici.