Stoljećima su se kulture širom svijeta oslanjale na tradicionalne biljne lijekove. Unatoč medicinskom i tehnološkom napretku moderne ere, globalna potražnja za biljnim lijekovima raste. Evo devet najpopularnijih biljnih lijekova na svijetu.
1. EHINACEJA
Ehinaceja ili šišarka cvjetnica je i popularan biljni lijek. Podrijetlom je iz Sjeverne Amerike, već se dugo koristi u praksama indijanskih naroda za liječenje različitih bolesti, uključujući rane, opekline, zubobolju, grlobolju i želučane tegobe. Većina dijelova biljke, uključujući lišće, latice i korijenje, može se koristiti, iako mnogi vjeruju da korijen ima najjači učinak. Ehinaceja se obično uzima kao čaj ili dodatak, ali se može primijeniti i lokalno. Danas se prvenstveno koristi za liječenje ili prevenciju prehlade, iako znanstveni dokazi koji stoje iza toga nisu osobito jaki. Jedan pregled više od 4000 ljudi otkrio je potencijalno smanjen rizik od prehlade za 10-20 posto zahvaljujući uzimanju ehinaceje. Iako nema dovoljno podataka za procjenu dugoročnih učinaka ove biljke, kratkotrajna uporaba općenito se smatra sigurnom. Međutim, povremeno su zabilježene nuspojave poput mučnine, bolova u želucu i kožnog osipa.
2. GINSENG
Ginseng je ljekovita biljka čiji se korijen obično koristi za pripremu čaja ili se suši i melje prah. Često se koristi u tradicionalnoj kineskoj medicini za smanjenje upala i jačanje imuniteta, funkcije mozga i razine energije. Postoji nekoliko sorti, ali dvije najpopularnije su azijska i američka vrsta - Panax ginseng i Panax quinquefolius. Smatra se da američki ginseng djeluje opuštajuće, dok se azijski ginseng smatra stimulansom. Iako se ginseng koristi stoljećima, nedostaju suvremena istraživanja koja potvrđuju njegovu djelotvornost. Nekoliko studija in vitro i na životinjama sugerira da njegovi jedinstveni spojevi, ginsenozidi, imaju neuroprotektivna, antikancerogena, antidijabetička i imunomodulatorna svojstva. Ipak, potrebno je istraživanje na ljudima za definitivnu potvrdu. Kratkotrajna uporaba smatra se relativno sigurnom, ali dugoročna sigurnost ginsenga ostaje nejasna. Potencijalne nuspojave uključuju glavobolju, nesanicu i probavne probleme.
3. GOSPINA TRAVA
Gospina trava biljni je lijek dobiven iz cvjetnice Hypericum perforatum. Njegovi mali, žuti cvjetovi obično se koriste za izradu čajeva, kapsula ili ekstrakata. Upotreba se može pratiti od antičke Grčke. U povijesti se gospina trava koristila kao pomoć u zacjeljivanju rana i ublažavanju nesanice, depresije i raznih bolesti bubrega i pluća. Danas se uglavnom propisuje za liječenje blage do umjerene depresije.
5. BAZGA
Bazga je drevni biljni lijek koji se obično radi od kuhanog ploda biljke Sambucus nigra. Koristi se za ublažavanje glavobolje, upale živaca, zubobolje, prehlade, virusnih infekcija i zatvora. Danas se primarno daje za liječenje simptoma povezanih s gripom i prehladom. Bazga je dostupna u obliku sirupa ili pastila, iako ne postoji standardna doza. Neki više vole raditi vlastiti sirup ili čaj kuhajući bazgu s drugim sastojcima, poput meda i đumbira. Laboratorijske studije pokazuju da biljni spojevi bazge imaju antioksidativna, antimikrobna i antivirusna svojstva, ali nedostaju istraživanja na ljudima. Iako nekoliko malih ispitivanja na ljudima pokazuje da bazga skraćuje trajanje gripe, potrebna su opširnija istraživanja kako bi se utvrdilo je li učinkovitija od uobičajenih antivirusnih terapija. Kratkotrajna uporaba smatra se sigurnom, ali nezrele ili sirove bobice bazge su otrovne i mogu izazvati simptome poput mučnine, povraćanja i proljeva.
6. KURKUMA
Kurkuma (Curcuma longa) je biljka koja pripada obitelji đumbira. Korištena tisućama godina u kulinarstvu i medicini, nedavno je privukla pažnju zbog svojih snažnih protuupalnih svojstava. Kurkumin je glavni aktivni spoj kurkume. Može liječiti niz stanja, uključujući kroničnu upalu, bol, metabolički sindrom i anksioznost. Ispitivanja otkrivaju da su dopunske doze kurkumina jednako učinkovite za ublažavanje bolova kod artritisa kao i neki uobičajeni protuupalni lijekovi poput ibuprofena.
7. ĐUMBIR
Đumbir je uobičajeni začin i lijek. Možete ga jesti svježeg ili suhog, iako se kao ljekoviti pripravak najviše uzima u čaju i kapsulama. Slično kao i kurkuma, đumbir je biljka koja raste pod zemljom. Sadrži razne korisne spojeve i dugo se koristi u tradicionalnim i narodnim receptima za liječenje prehlade, mučnine, migrene i visokog krvnog tlaka. Danas se najviše koristi za ublažavanje mučnine povezane s trudnoćom, kemoterapijom i medicinskim operacijama. Nadalje, istraživanja, pa i ona na životinjama, otkrivaju potencijalne koristi za liječenje i prevenci ju bolesti srca i raka, iako dokazi nisu jednoznačni. Neke manje studije na ljudima sugeriraju da ovaj korijen može smanjiti rizik od stvaranja krvnih ugrušaka, iako nije dokazano da je učinkovitiji od uobičajenih terapija. Đumbir se vrlo dobro podnosi. Negativne nuspojave su rijetke, ali velike doze mogu uzrokovati žgaravicu i proljev.
9. KAMILICA
Kamilica je također jedan od najpopularnijih biljnih lijekova na svijetu. Cvjetovi se najčešće koriste za pripremu čaja, ali i lišće se može osušiti i koristiti za pripremu čaja, ljekovitih ekstrakata ili obloga. Tisućama godina kamilica se koristi kao lijek za mučninu, proljev, zatvor, bolove u želucu, infekcije mokraćnog sustava, rane i infekcije gornjih dišnih puteva. Ova biljka sadrži više od 100 aktivnih spojeva. Nekoliko studija pokazalo je protuupalno, antimikrobno i antioksidativno djelovanje, premda nema dovoljno istraživanja na ljudima. Ipak, nekoliko malih ispitivanja na ljudima sugerira da kamilica liječi proljev, emocionalne poremećaje i grčeve povezane s predmenstrualnim sindromom (PMS) te bolove i upale povezane s osteoartritisom. Kamilica je sigurna za većinu ljudi, ali može izazvati alergijsku reakciju, posebno ako ste alergični na slične biljke, poput tratinčica, ambrozije ili nevena.