Promjene na koži mogu biti jedna od prvih manifestacija šećerne bolesti. Istraživanja pokazuju da će čak trećina bolesnika koji boluju od dijabetesa u određenom trenutku razviti neki od poremećaja kože. Kronično povišene razine šećera u krvi dovode do promjena na malim krvnim žilama (mikroangiopatija), što dovodi do smanjene opskrbe kože kisikom, a kao posljedica javljaju se suhoća i istanjenost kože, gubitak dlaka na udovima i distrofija noktiju te otežano cijeljenje rana. Zbog smanjene aktivnosti žlijezda lojnica i znojnica koža postaje izrazito suha. Svrbež kože (pruritus) vrlo je čest simptom kod osoba koje imaju dijabetes. Uzrok svrbeža može biti suha koža, gljivična infekcija ili slaba periferna cirkulacija. Svrbež može biti povezan i s komplikacijama bolesti kao što su kronična renalna insuficijencija i dijabetička neuropatija.
