Zahvaljujući mobilnoj igrici Sea Hero Quest, koju je već igralo 2,5 milijuna ljudi diljem svijeta, među njima i mnogo ljudi iz Hrvatske, stvorena je prva globalno referentna baza podataka o kretanju ljudi u prostoru, jer se slabljenje sposobnosti snalaženja u prostoru smatra prvim znakom demencije koji se javlja puno prije gubitka pamćenja. Detektiranje efikasnosti upravo te sposobnosti značilo bi ranije otkrivanje i liječenje Alzheimerove bolesti.
Prvi obrađeni rezultati ukazuju na to da sposobnosti snalaženja u prostoru počinju slabjeti već u ranoj odrasloj dobi i da se taj pad nastavlja tijekom života. Za osobe u dobi od 19 godina utvrđena vjerojatnost od 74 posto da će precizno pogoditi cilj tijekom igre, dok među onima u dobi od 75 godina taj broj pada na 46 posto.
Ta saznanja su u izrazitom raskoraku s prethodnim studijama manjih razmjera koje su ukazivale na zaključak da se pad sposobnosti snalaženja u prostoru može očekivati u kasnijoj životnoj dobi.
Dijagnoza demencije
Iz rezultata je također vidljivo da su područja mozga koja su najvažnija za snalaženje u prostoru podložnija demenciji od područja koja kontroliraju pamćenje. To omogućuje dijagnosticiranje demencije kod pacijenata znatno prije nego što oni pokažu bilo kakve znakove gubitka pamćenja, a time i znatno ranije liječenje. Uočeno je također da su muškarci i žene upotrijebili različite strategije prostorne navigacije kako bi završili određenu razinu igre. Razlike su uočene i u nordijskim zemljama, čiji stanovnici imaju znatno bolje sposobnosti snalaženja u prostoru nego stanovnici ostalih 189 zemalja koji su igrali Sea Hero Quest.
Podaci prikupljeni igrom još se uvijek dostavljaju znanstvenicima koji sudjeluju u projektu i zajednici za istraživanje demencije te će se oni detaljno analizirati, za što će, prema procjenama, biti potrebe još dvije godine. Sljedeći korak u projektu je korištenje igre Sea Hero Quest pri postavljanju rane dijagnoze demencije i u njezinu liječenju.
I na hrvatskom tržištu
Od demencije trenutačno boluje 47 milijuna ljudi. Igra Sea Hero Quest razvijena je u suradnji s dobrotvornom organizacijom za istraživanje Alzheimerove bolesti, znanstvenicima i programerima, a prvi rezultati predstavljeni su na posljednjoj globalnoj konferenciji o neuroznanosti u San Diegu.
Igra je dostupna za besplatno preuzimanje putem servisa App Store i Google Play, a na hrvatskom tržištu promoviraju je Hrvatska udruga za Alzheimerovu bolest i Hrvatski Telekom.