Beta-glukani izolirani iz kvasaca i gljiva, uz beta-1,3- glikozidne veze koji sačinjavaju linearnu strukturu polimera beta-glukani, mjestimično i sadrže i bočne beta-1,6-glikozidne veze koje omogućavaju razgranatost molekule polimera.
Beta-1,3-glukani pojačavaju prvu „liniju obrane“ organizma,te njihovo glavno biološko imunomodulacijsko djelovanje temelji se na stimulaciji aktivnosti čimbenika urođene imunosti: neutrofila i NK-stanica (stanica ubojica) posebice makrofaga. Beta-1,3-glukani povećavaju metaboličku i funkcionalnu aktivnost imunokompetentnih stanica obje vrste imunosti - specifične i nespecifične.
Aktivacija makrofaga definitivno je ključan moment pri aktivaciji čimbenika urođene nespecifične imunosti. Ta se aktivacija postiže vezanjem beta-glukana za nekoliko specifičnih receptora makrofaga: dektin-1 receptor, TL-2 receptore te na komplementni CR3 receptor makrofaga, ali i NK-stanica. Komplementni CR3 receptor makrofaga ima adhezijsko mjesto kojim se veže za patogen, te lektinsko mjesto (glikoproteinske strukture) na koji se veže beta-glukan (nalazi se između same stanice makrofaga i patogena). Rezultati takvih vezanja su promjena aktivnosti makrofaga, pojačana aktivnost fagocitoze patogena kao i stimulacija produkcije proupalnih citokina.
Uz stimulaciju fagocitoze, beta-glukani imaju i sposobnost stimulacije hematopoeze. Pojačana hematopoeza uključuje stimulaciju proizvodnje leukocita i trombocita. Uz to, beta-glukani povećavaju klirens bakterija u retikuloendotelnom sustavu.
Beta-1,3-glukani najčešće se primjenjuju kod infektivnih bolesti kao što su infekcije respiratornog trakta, infekcije izazvane gljivicama, bakterijama, virusima. Neka su se istraživanja bavila proučavanjem njihove primjene i kod alergija te atopija, ali i kod lokalne primjene na sluznici i površinskom sloju kože, gdje je zabilježena povećana aktivnost beta-1,3-glukana u zacjeljivanju rana.
https://www.action-inter.net/beta-1316-glucan-and-the-immune-system.html
Djelovanje beta-glukana počinje već 24 do 72 sata nakon uzimanja, tako da proizvode s beta-glukanom ima smisla uzeti i kada su simptomi već prisutni, a ne samo preventivno